Latihan militer dimulai tapi kenapa China ikut bergerak? Kebetulan atau sinyal diam sebelum badai?
Di perairan Pasifik yang biasanya sunyi, dua kapal perang China melintas di dekat Jepang wilayah yang jarang mereka sentuh. Sehari setelah itu, latihan Balikatan digelar. Amerika Serikat, Filipina, dan Jepang bersatu di dekat Laut China Selatan dan bayang-bayang Selat Taiwan.
China bilang ini rutin. Tapi “rutin” itu ikut membawa kapal induk Liaoning ke wilayah sengketa. Di laut seperti ini, gerakan kecil bisa terasa seperti ancaman. Dan semua pihak tahu tak ada yang benar-benar ingin mundur.
Di kawasan yang sudah lama panas, konflik jarang dimulai dengan peluru pertama. Terkadang ia dimulai dari satu langkah yang terlihat biasa di waktu yang paling tidak netral.
